הירדן, שאורכו כ־250 קילומטר, הוא הגדול והארוך בנהרות ישראל. בחלקו הצפוני הוא חוצה את עמק החולה ואוסף את מימיו משלושה נחלים מרכזיים: דן, חרמון ושניר. מדרום לקיבוץ כפר בלום נבנה סכר גדול על הירדן כי לווסת את זרימת המים בין אפיק התעלה המזרחית לבין הירדן המקורי, שקיבל את השם "הירדן ההסטורי". הירדן בקטע זה זורם מכפר בלום לאורך כ־9 ק"מ עד לכניסתו לאגמון החולה.
בסיום פעולות הייבוש של עמק החולה בשנות ה- 50, התרוקן הירדן ההסטורי כמעט לחלוטין ממימיו ודרך סכר כפר בלום העבירו אליו רק את מכסות המים שנדרשו להשקיית השדות שלאורכו. בתחילת שנות ה־90 תוכנן פרויקט אגמון החולה בלב שטחי הכבול והביצות לשעבר. הוחלט שהמים לטובת האגמון יועברו מהירדן דרך אפיק הירדן הישן, וכך ישמר תוואי הנחל העשיר במיוחד בצמחיית גדות ובבעלי חיים במים. כדי להביא לשיקום בית הגידול הלח ניטעו לאורך הירדן הישן עצי ערבה מחודדת ונשתלו בו צמחי מים שמקורם במשמורת החולה, בהם גומא פפירוס, אירוס ענף, נימפאה לבנה ועוד.