דעה מקובלת היא כי מקור השם "כינרת" נובע מן הדמיון של צורת הכינרת במפה לכינור. דעה זו בטעות יסודה שכן השם כינרת הוא שם עתיק מאד, הוא נמצא כתוב בשרידים ארכיאולוגיים מלפני 3500 שנה.

הכינרת שוכנת בין קווי הרוחב "15 '42 320 – "44 '53 320 צפון ובין קווי האורך "52 '31 350 – "55 '38 350 מזרח. האגם נמצא מתחת לפני הים ורום מפלס המים בו משתנה תדירות.

אגם הכינרת נמצא במרכז בקע הירדן, בחלקו הצפוני של השבר הסורי אפריקאי. הגליל המזרחי שממערב לאגם, שונה מאוד בטקטוניקה ובסטרטיגרפיה מאזור דרום רמת הגולן שממזרח לו.

הכינרת הינה האגם המתוק היחיד בישראל, ומשום כך משמשת כמקור עיקרי להפקת מי שפירים. באגן ההיקוות של הכינרת (אשר חלקו נמצא מחוץ לגבולות ישראל) מתקיימת אוכלוסייה קבועה של כ-200,000 איש.

הכינרת- הרים סביב לה. בין האגם לבין רגלי ההרים משתרעת סביב-סביב רצועת מישור, עיתים צרה ועיתים רחבה מעט יותר- היא בקעת כנרות. בקעה זו זכתה לראות מאורעות היסטוריים מכריעים

שיווי משקל נכון בין המרכיבים של מארג המזון גורם ליציבות המערכת ושומר על איכות המים. הפרת האיזון בין המרכיבים עלולה לגרום לפריחה בלתי מבוקרת של אצות ולפגיעה קשה באיכות המים

את מאזן המים של הכינרת ניתן להשוות (לצורך ההסבר) לחשבון בנק- עם "הכנסות" ו"הוצאות" (כניסת מים ויציאת מים) ואפשרותלמשיכת יתר

שטח של כ-400 דונם, בצפון-מערב שמורת החולה, הוצף לאחרונה (בכוונת מכוון), ויצר בית גידול חדש לחי ולצומח. בנוסף לתרומה ההיסטורית והאקולוגית של הפרויקט, הוא יתרום גם לענף התיירות באזור

עמק החולה נמצא בצפון בקע ים המלח שבתוך השקע הסורי-אפריקני והוא גובל בחרמון מצפון, בגולן ממזרח, ברכס הרי נפתלי במערב וברמת כורזים מדרום.

השפכים הם גורם הזיהום הכבד ביותר באגן הכינרת. בתחומי אגן היקוות הכינרת הנמצא בגבולות הארץ (כ- 2070 קמ"ר) מופקים כ- 20 מלמ"ק שפכים בשנה.

38 מאגרי קולחים ועוד שני מאגרי מים גדולים הקולטים גם כמות קטנה יחסית של קולחים (מאגר עינן ומאגר דלתון) קיימים באגן היקוות הכינרת.

באגן היקוות הכינרת קיימות כ-20 רפתות קיבוציות וכ – 125 רפתות מושביות המאכלסות כ – 15,000 חולבות. שפכי הרפתות מכילים ריכוזים גבוהים מאוד של חומר אורגני, תרכובות זרחן ותרכובות חנקן ומהווים גורם סיכון משמעותי מאוד לכינרת.

ממשק הדיג בכינרת מכוון לשמירת יציבות מארג המזון בכינרת. לדג אמנון הגליל חשיבות רבה בשמירה על איכות מי הכינרת- לדג זה יש יכולת יעילה לניצול האצה הפלנקטונית פרידיניום ואצות נוספות כמקור מזון מחד, והוא אינו טורף יעיל כמו אחרים של זואופלנקטון מאידך.

עם כלי השייט בכינרת נמנים אופנועי ים, סירות מנוע בגדלים שונים, ספינות דייג ומספר ספינות גדולות לצרכי תיירות.

דלקים ושמנים הם, כידוע, חומרים חיוניים להנעת מערכות וליצירת אנרגיה. קשה מאוד לדמיין את קיומו של עולמנו המודרני בלעדיהם.

אשפה ופסולת מוצקה נאספת בתחומי אגן הכינרת ע"י הרשויות המקומיות באמצעות מיכלי אצירה, מכולות ומשאיות אשפה ומובלת דרך תחנות מעבר אל אתרי טפול מרכזיים.

מחנות צה"ל מהווים גורם בעל משקל רב בנושא זיהומי דלק ושמן באגן הכינרת. הפעילות המזהמת בדלקים ושמנים כוללת תחנות תדלוק, מיכלי אחסון דלקים ושמנים, משטחי שטיפת רכב, רמפות טיפולים ברק"מ, גנרטורים, נשקיות וכו'.

מפעלי התעשייה באגן הכינרת מרוכזים ברובם באיזורי תעשייה הצמודים לערים. מפעלים אלה עלולים לזהם את הסביבה באמצעות השפכים והתשטיפים הנוצרים במפעל ו/או ע"י חומרים מסוכנים המשמשים בתהליך הייצור במפעל.

לפעילות האנושית שלאורך חופי הכינרת יש השפעה קרובה ומיידית על הכינרת.

מי הנגר משטחים פתוחים סוחפים אתם חלקיקים מפני השטח. במקרים של העדר מערכות ניקוז או במצב של מערכות לקויות גורמת הזרימה למיחתור הקרקע, לארוזיה מואצת ולסחיפה של חומר חלקיקי מרחף בכמויות גדולות.